Une API REST (Representational State Transfer) est une architecture qui permet aux systèmes informatiques de communiquer entre eux de manière simple et standardisée.
Roy Fielding fut le premier à définir les principes de l’architecture REST. Ces principes, au nombre de six, ont pour but de restreindre la façon dont un serveur peut traiter et répondre aux requêtes clientes afin que le système gagne des propriétés non fonctionnelles désirables, comme la performance, la simplicité ou encore la fiabilité.
Qu’est-ce qu’une API REST ?
Les APIs REST sont conçues autour de ressources. Chaque ressource est identifiable par une URI (Uniform Resource Identifier). Ainsi, dans une API pour une application de commerce électronique, l'URI /produits/12345 pourrait représenter un produit spécifique dans le catalogue.
L'une des caractéristiques essentielles d'une API REST est qu'elle est sans état (stateless). Cela signifie que chaque requête de l'API doit contenir toutes les informations nécessaires pour la comprendre, sans dépendre des requêtes précédentes. Cela favorise la fiabilité et l'indépendance des requêtes, éléments cruciaux pour des systèmes distribués.
Quels sont les principes d'une API Rest ?
Les principes d'une API Rest sont :
Client-serveur : Le client envoie une requête au serveur et attend sa réponse.
Absence d’état : Les APIs ne stockent pas l’état de la session côté serveur.
Mise en cache : Les réponses peuvent être mises en cache, éliminant certaines interactions client-serveur.
Couche de transport sécurisée : Le protocole sécurisé HTTPS peut être utilisé pour garantir la sécurité des données transférées entre le client et le serveur
Code à la demande : Les serveurs peuvent temporairement étendre ou modifier les fonctionnalités d’un client en lui transférant du code
Interface uniforme : Pour obtenir une uniformité de l’application, les contraintes d’interface suivantes sont utilisées :
- Identification des ressources
- Manipulation des ressources par des représentations
- Messages auto-descriptifs
- Hypermédia comme moteur d’état de l’application
Quels sont les composants d'une API Rest ?
Les différents éléments
1. Ressources
Au cœur d'une API REST se trouve le concept de ressource. Une ressource est une entité ou un objet que l'API expose, généralement via une URI. Chaque ressource est unique et peut être manipulée à l'aide de différentes requêtes HTTP.
- Méthodes HTTP
Les actions effectuées sur les ressources sont définies par des méthodes HTTP. Les plus couramment utilisées dans les APIs REST sont :
- GET :
Utilisée pour récupérer les données d'une ressource. Une requête GET à /produits/12345 renverrait les détails du produit avec l'ID 12345.
- POST :
Permet de créer une nouvelle ressource.
- PUT et PATCH :
Utilisées pour mettre à jour une ressource existante. PUT remplace complètement la ressource, tandis que PATCH modifie partiellement la ressource.
- DELETE :
Supprime une ressource spécifiée.
Ces opérations correspondent aux opérations CRUD (Create, Read, Update, Delete), un concept fondamental.
- Réponses et codes d’état HTTP
Chaque requête reçoit une réponse qui inclut un code d'état HTTP indiquant le résultat de la requête. Ces codes sont standardisés et offrent une compréhension immédiate de l'issue de la requête. Par exemple :
- 200 : La requête a réussi.
- 201 : Une ressource a été créée avec succès.
- 404 : La ressource demandée n'a pas été trouvée.
- 500 : Erreur générale du serveur.
Les réponses incluent également des données, généralement au format JSON ou XML, fournissant les détails ou le résultat de l'action demandée.
- Paramètres de requêtes et routage
Les API REST peuvent utiliser des paramètres pour fournir des options supplémentaires ou des critères de filtrage. Les paramètres de chemin sont inclus dans l'URI. Les paramètres de requête sont ajoutés à l'URI pour affiner la requête : par exemple, /produits?category=smartphone pour filtrer les produits par catégorie).
- Sécurité
La sécurité est un aspect vital des API REST. Souvent, les API utilisent des mécanismes d'authentification comme les jetons OAuth pour contrôler l'accès aux ressources.
Quels sont les avantages des APIs REST ?
Les APIs REST sont un choix privilégié pour le développement d’interface de programmation en raison de leurs nombreux avantages.
- Simplicité et facilité d’utilisation : Conçues pour être simples et intuitives.
- Flexibilité et extensibilité : Elles peuvent être utilisées pour développer des services web légers ainsi que des applications complexes et évolutives.
- Interopérabilité et indépendance : Elles communiquent en utilisant des formats de données standard comme JSON et XML, ce qui les rend indépendantes de toute plateforme ou langage de programmation.
- Performances et efficacité : Les réponses peuvent être facilement mises en cache pour réduire les temps de chargement, particulièrement bénéfique dans les environnements à haut trafic.
- Adaptabilité aux architectures modernes : Les APIs REST s'adaptent bien aux architectures modernes telles que le cloud et les microservices.
- Sécurité robuste : Elles peuvent être sécurisées avec des méthodes robustes comme l'authentification basée sur des jetons et le chiffrement SSL/TLS.
- Communauté et support : Très vaste communauté de développeurs et large éventail de ressources d'apprentissage.
Les APIs REST représentent un pilier essentiel dans le développement logiciel moderne. Leur simplicité, flexibilité, et interopérabilité en font un choix privilégié pour la création d'interfaces de programmation efficaces et évolutives. Elles permettent aux applications de communiquer de manière fluide et sécurisée, favorisant ainsi l'intégration et la collaboration entre différents systèmes informatiques.
